Antibiootteja hajottavaa entsyymiä NDM:ää esiintyy Intiassa New Delhin alueen vesijohtovesissä sekä jätevettä sisältävissä katulammikoissa ja -ojissa. Antibiootteja hajottava entsyymi, NDM eli New Delhi metallobeetalaktamaasi, löydettiin vuonna 2009.

Tämän entsyymin omaavat bakteerikannat ovat vastustuskykyisiä lähes kaikkia tehokkaita antibiootteja vastaan. Bakteerit, joilla on tämä ominaisuus, on nimetty usein superbakteereiksi, vaikka niiden taudinaiheuttamiskyvyssä ei ole todettu olevan eroa tavallisiin suoliston bakteereihin. Niiden aiheuttamien infektioiden hoito on kuitenkin normaalia vaikeampaa juuri tämän antibioottien vastustuskyvyn vuoksi.

Antibiootteja hajottavaa entsyymiä NDM:ää tuottavia bakteereja on sittemmin eristetty Intian niemimaan ja Ison-Britannian potilaista. Useista Euroopan maista on löytynyt henkilöitä, jotka ovat joko sairastuneet tulehdukseen tai saaneet NDM:ää tuottavan bakteerin suolistoonsa. Nämä henkilöt ovat useimmiten saaneet tartunnan Intian niemimaan tai joskus Balkanin alueen sairaaloista. Toistaiseksi on epäselvää, mistä ne henkilöt ovat saaneet tartunnan, jotka eivät ole olleet sairaalassa. 

Suomesta on löytynyt yksi NDM:ää tuottava bakteerikanta oireettomalta potilaalta, mutta toistaiseksi kukaan ei ole sairastunut tällaisen bakteerin aiheuttamaan infektioon.

Juo vain pullovettä Intiassa

Matkailu ulkomaille altistaa antibiooteille vastustuskykyisille bakteereille. Bakteereja kerääntyy suoliston mikrobistoon, vaikka henkilö ei joutuisikaan sairaalaan matkan aikana. Ruotsissa noin joka neljänneltä terveeltä kotimaahan palanneelta turistimatkalaiselta löytyi vastustuskykyinen bakteeri suolistostaan.

Intian matkalaisen on syytä huomioida, että NDM:ää tuottavia bakteereja voi siellä saada jopa peseytymiseen käytetystä talousvedestä. Juomavetenä tulisi käyttää vain pullotettua tai keitettyä vettä. Käsien pesu ja wc-hygienia ovat tärkeitä. Monet NDM-ominaisuuden hankkineista bakteereista ovat normaaleja suoliston bakteereja, joten kannattaa noudattaa turistiripulin ehkäisystä annettuja ohjeita.

Suomessa varauduttu bakteerien tunnistamiseen

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen mikrobilääkeresistenssistä vastaava yksikkö on vuodesta 2006 lähtien varautunut yhdessä Suomen kliinisen mikrobiologian laboratorioiden (FiRe-verkosto) ja terveydenhuoltohenkilöstön kanssa NDM:ää ja muita vastaavia entsyymejä tuottavien bakteerien tunnistamiseen ja ohjeistanut leviämisen torjuntaa.

Bakteriegenen NDM-1, New Delhi Metallobetalaktamas-1, som ger höggradig resistens finns i avlopps- och kranvatten i den indiska huvudstaden. Det visar en studie som publiceras online i The Lancet Infectious Diseases den 7 april. Forskaren Timothy Walsh och hans team vid Cardiff-universitetet, har tagit vattenprov om 100 milliliter från 171 öppna kloaker i stadsmiljön i New Delhi. Resultatet visar att 51 av kloakerna, det vill säga 30 procent, innehöll genen. Dessutom tog forskarna prov om 15 milliliter från 50 offentliga vattenkranar med dricksvatten och två av dessa innehöll genen.

– Detta visar att Indien har kommit till en punkt bortom all kontroll. NDM-1 är väl spridd i miljön och finns till och med i dricksvatten, vilket tyder på att människor har genen i sina tarmsystem, säger Timothy Walsh, som är professor i mikrobiologi och antimikrobiell resistens vid Cardiff-universitetet.

Att NDM-1 upptäckts i så stor mängd i avloppen tyder, enligt forskarna, på att den finns i vatten för hushållsbruk i New Delhi, i vatten för matlagning och tvätt. I avloppsproven hittade forskningsteamet också 14 olika bakteriestammar, bland annat Escherichia coli och Klebsiella pneumoniae, som bar på NDM-1genen. I 11 av dem har man aldrig tidigare sett genen. Mest oroande, enligt författarna, är att den hittats i Shigella boydii och Vibrio cholerae, som orsakar dysenteri och kolera.

Timothy Walshs tidigare forskning har visat på många fall av NDM-1 på indiska sjukhus i Chennai och Haryana, samt på andra håll i Indien och Pakistan, som fått spridning till andra länder via utländska patienter. Andra studier visar också att några personer har smittats genom mat, dryck eller personlig kontakt, det vill säga utanför sjukvården. Rapporter finns i dag om hundratals smittade fall världen över, flera av dem har också lett till döden. Mörkertalet är stort, många människor bär troligen på genen men tar inte skada av den förrän de drabbas av en sjukdom som lunginflammation, kolera, cancer eller ska genomgå en större operation. De senaste data om att genen florerar fritt i det indiska samhället riskerar att spridningen globalt sett ökar, enligt Timothy Walsh.

– Det är oerhört skrämmande. Med turistresor och hälsoturismen till den här delen av världen går det inte längre att stoppa hotet. Vi kommer troligen att se stora problem framöver, säger Walsh.

Otto Cars, ordförande i det internationella nätverket ReAct, är mycket oroad över den globala utvecklingen med resistens. Han kräver krafttag från det internationella samfundet.

– Vi kan lämna problembeskrivningen, nu vet vi att det är bråttom. Världen har varit stillastående när det gäller denna fråga i så många år. Nu måste vi lämna gammalt tänkande och nya lösningar måste till. Det första är att vi måste få ett kraftfullt globalt ledarskap genom ett internationellt övervakningssystem via FN för att kunna följa utvecklingen med antibiotikaresistens. Det andra är att få till ett internationellt konsortium mellan läkemedelsföretag och offentliga instanser för att främja forskning så att vi får fram nya antibiotika, säger Otto Cars.