Näin Virpin tanssimassa O'Connellsilla syksyllä 2000 parikin kertaa. Silloin ei ollut kameraa mukana, mutta ajattelin, että olisi mukavaa tehdä tästä maalaus. Seuraavana kesänä osuin paikalle jopa kameran kanssa, kun Virpi esiintyi Tammelantorilla, ja sain kasan kuvia materiaaliksi tähän maalaukseen, joka syntyi loppukesän ja syksyn aikana.

Taustan keksiminen tuotti aluksi vaikeuksia. Irlannin lippuväreistä otin taustaan vihreää ja oranssin vaakaraidan, mutta siitä ei aluksi kehittynyt mitään. Lisäsin tummia kokkareita ja äkkiä oranssi leimahti liekkiin. Lisää tummaa ja lisää tehoa. En minä tiedä, mikä siellä palaa. Juhannuskokoksi se on liian leveä, mutta voihan se olla kelttiheimon sytyttämä viholliskylä. Samoihin aikoihin ajautui käsiini aineistoa muinaisten kelttien kulttuurista ja Gundestrupin maljan aiheista. Cernunnos sarvipää, metsän ja hirvien jumala, kädessään pässinsarvinen käärme ja seuranaan pari hirveä, hiippaili maalauksen varjoihin. Nämä kelttien hirvet (stag) ovat kyllä selvästi eri näköisiä kuin meikäläinen hirvi, mutta olen pysytellyt tyylille uskollisena.

Maalaus on siis saanut ensimmäisen aiheensa Tammelantorilla, ja voitaisiin ehkä sanoa, että vaikka Virpi on itsensä näköinen, torikauppiaat ovat muuttuneet vähän erikoisiksi...

Virpi, 2001, 57x78 cm, akryyli Whatman-paperille.
Pintaan on tehty vahalla 'musta liekki' koristeaihe, joka näkyy kiiltävän ja himmeän pinnan vaihteluna. Tätä vaikutelmaa ei voi toistaa tavanomaisilla kopiotekniikoilla.