Kantrimusiikki on amerikan lahja musiikkia rakastaville. Se erottuu rock 'n' rollista ja popista siinä, että siinä sanoituksella on korostuneen merkittävä osuus. Lisäksi se on yleensä hienon meloodista ja käyttää parhaimmillaan paljon ko musiikkityypille perinteisiä soittimia (kitara, steal-kitara, viulu (=fiddle), banjo, mandoliini, dobro jne).
Kantrimusiikki on muuttunut aikojen myötä melko tavalla. Aina ei välttämättä parempaan suuntaan. Monet laskevat kantri-musiikin saaneen alkunsa 1930-luvulla. Sellaiset artistit kuin The Carter Family ja Jimmie Rodgers olivat ensimmäisten joukossa esittämässä musiikkia, josta nyt käytetään nimitystä kantri. Sen jälkeen kantri-musiikki on läpikäynyt useita eri tyylisuuntia, joista nykyinen rock 'n' roll-vaikutteinen "uusi kantri" ("New Country") on viimeisin.
Tyylisuuntiin on vaikuttanut suuresti media, jonka välityksellä musiikkia on tuotu esille suurelle yleisölle. Kantri-musiikki on kulkenut AM-radioista ja savikiekoista aina satelliittitelevisioon saakka. Samalla levyjen ostajakunta on muuttunut. Kun aikaisemmin levyjä osti työssä käyvä aikuisväestö, niin nyt valtaosa ostajista on nuoria, osa hyvinkin nuoria. Sama kehitys näkyy myös meillä Suomessa. Joku Smurffien tanssihitit-CD ei, niin uskoisin, löydä varttuneita ihailijoita, vaan ihailijat löytyvät pikemminkin alle kouluikäisistä lapsista.
Itse en ole järin ihastunut enkä kiinnostunut nykyisestä suuntauksesta. Onneksi on vielä joitain uusiakin artisteja, jotka kunnioittavat ja esittävät "vanhaa kunnon kantria". Mainittakoon nyt vaikka esimerkkinä Alan Jackson. Muita omia suosikkiartistejani ovat nopeasti lueteltuna Don Williams, Emmylou Harris, Hank Snow, Hank Locklin, Sandy Posey, The Whites, Roy Clark, Bill Anderson, Waylon Jennings, Merle Haggard, George Jones, Tammy Wynette ja Ricky Skaggs. Listaa voisi kyllä vielä jatkaakin, mutta ehkä tästä käy jo selville suosikkityylisuuntani.
Kantrimusiikin harrastus on mielestäni syytä aloittaa, ei levyjen hankkimisesta, vaan, yllätys yllätys, kirjallisuudesta. Kirjoja voi hankkia itse tai lainata kirjastoista. Kun kantri-musiikkiin ja sen esittäjiin on ensin tutustunut kirjoista, kannattaa seuraavaksi lainata levyjä kirjastoista ja selvittää niitä kuuntelemalla itselleen ne tyylisuunnat ja artistit, joista on kiinnostunut. Vasta tämän jälkeen on levyjen ostamisen vuoro.
Kirjoja löytyy runsaasti. Hyviä kantri-lehtiä ei sen sijaan ole montaakaan tarjolla. Jos on kiinnostunut listakirjoista, niin oikea hankintapaikka on usalainen Record Research Inc. Tarjontaan voi tutustua internet-sivulla Record Research Inc. Tilaus kannattaa kuitenkin tehdä postitse osoitteeseen: Record Research Inc., P.O. Box 200, Menomonee Falls, Wisconsin 53052-0200, U.S.A. Firma hyväksyy tavallisimmat luottokortit ja toimitus on ollut luotettavaa. Koska USA:sta tilattaessa joutuu maksamaan arvonlisäveron ja tullin, ei kannata tilata montaa kirjaa yhdellä kertaa, vaan pyrkiä saamaan tilaus alle tullausrajan.
Samasta syystä muita kirjoja eikä levyjä ei kannata ostaa USA:sta, vaan oikeampi osoite niille on Iso-Britannia. Brittein saarilla on musiikkikirjojen myyntiin erikoistunut kirjakauppa: A&R Booksearch, High Close, Lanreath, LOOE, CORNWALL, PL13 2PF, U.K. Firman internet-sivusto on hieman erikoinen A & R Booksearch. Siltä ei pääse selaamaan tarjolla olevia kirjoja antamatta yhteystietojaan. Aikaisemmin ko firma julkaisi vuosittain luetteloa musiikkikirjoista. Itselläni viimeinen luettelo on issue number 14, julkaistu 1998.
Itse asiaan. Kantri-musiikista ja esittäjistä kiinnostuneille suosittelen luettavaksi seuraavia kirjoja: Barry McCloud and contributing writers: DEFINITIVE COUNTRY The Ultimate Encyclopedia of Country Music and Its Performers, A Perigee Book, Published by The Berkley Publishing Group, 200 Madison Avenue, New York, NY 10016 U.S.A. First edition July 1995. Toinen kirja, jota suosittelen, on: The Billboard Book of NUMBER ONE COUNTRY HITS by Tom Roland . Julkaisija Guinness Publishing Ltd, 33 London Road, Enfield, Middlesex U.K. First Printing 1991.
Lehtiä on vain yksi vaihtoehto. Kantri-lehtiä syntyy ja kuolee, mutta ehdottomana ykkösenä pysyy vuodesta 1970 lähtien Englannissa julkaistu COUNTRY MUSIC People. Se on levy-yhtiöistä riippumaton laaja-alaisesti kantri-musiikkia käsittelevä lehti. Lehden voi tilata osoitteesta: Country Music People, 1-3 LOVE LANE, LONDON SE18 6QT, U.K. Tätä kirjoitettaessa 12 numeron vuositilaus maksaa lentopostissa toimitettuna 42,00 puntaa ja tavallisessa postissa toimitettuna 40,00 puntaa. Lehdellä on myös hyvät kotisivut: Country Music People, josta löytyy myös lukuisia linkkejä eteenpäin.
Kantrimusiikkiin erikoistuneita levykauppoja on Helsingissä muutama: Fennica Records Albertinkadulla ja Goofin Records Hämeentiellä. Internet-sivut: Fennica Records ja Goofin Records.
Brittein saarilta löytyy kaksi levykauppaa, joista olen tilannut levyjä postitse: Bud's Country
Music Store osoitteessa 184 HIGH STREET, PENGE, LONDON SE20 7QB, U.K. ja toinen: Record Corner,
AZTEC BUILDING, FIRST FLOOR, 6 COMMERCE WAY, CROYDON CR0 4XA, U.K. Molemmilla on myös internet-sivut:
Bud's Country Music Store ja
Record Corner. Jotain voi tietysti löytyä myös Amazonin levykaupoista esim. Amazon.co.uk.
Suurin osa Billboardin ylläpitämistä internet-sivustoista on maksullisia. Tätä kirjoitettaessa
pääsi kantri-listoja katsomaan ilman rekisteröintiä seuraavilta sivustoilta:
Top Country Albums ja
Top Country Songs. Osoitteet tuntuvan kyllä muuttuvan jatkuvasti, enkä takaa, että nämäkään
pysyvät toimivina pitkään.
Created on ... marraskuu 19, 2005